我们是怎样成为“中华民族”的，论“中华民族”一词的历史演变

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“中华民族”是当今中国人常用的词语，充满了上下五千年的历史沧桑感，但实际上这个词，或者说这一概念的提出，只有百余年的时间。“中华民族”一词取中国历史传承悠久的“中华”一词，和近代由西方传入的“民族”一词结合而成。古代中国的代称有“华夏”、“中华”、“中夏”、“中原”、“诸夏”、“诸华”、“神州”、“九州”、“海内”等等。其中“中华”一词出现大约近2000年，而“民族”一词则是近代才由西方传入，因此“中华民族”一词的出现，只有百余年历史。

“中华民族”一词的形成，在中国语言的历史演变中大至经过了以下几个阶段：

一、“中华”一词出现

魏晋南北朝时期，开始出现“中华”一词。如《三国志·诸葛亮传》：“若使游步中华，骋其龙光，岂夫多士所能沉翳哉！”《魏书·宕昌传》：“其地东接中华，西通西域。”《魏书·韩显宗传》：“自南伪相承，窃有淮北，欲擅中华之称。”《晋书·刘乔传》：“今边陲无备豫之储，中华有杼轴之困。”《晋书·陈传》“中华所以倾弊，四海所以土崩者，正以取才失所。”《请还都洛阳疏》：“自强胡陵暴，中华荡覆，狼狈失据。”等等。

二、“中华”一词释义的变化

“中华”一词刚出现的时候，狭义的理解是仅指关中地区，北有中条山，南有华山，两山中间的地区，称为中华。

唐朝时期在法律中正式出现“中华”一词。唐朝永徽四年（公元653年），《唐律疏议》：“中华者，中国也。亲被王教，自属中国。衣冠威仪，习俗孝悌，居身礼仪，故谓之中华。”此时的“中华”一词还主要是指代文化之用。

元明时期，公元1367年，朱元璋等人发布北伐檄文中出现了著名的“驱逐胡虏，恢复中华”八字，并说“归我者永安于中华，背我者自窜于塞外。”这里以“中华”对“胡虏”，说明“中华”是族称，以“中华”对“塞外”，则是地域。

清末，孙中山等人在同盟会纲领的“民族主义”中，再次使用“驱除鞑虏，恢复中华”八字作为口号。及至革命家章太炎在《中华民国解》中解释“中华”一词说：“中国云者，以中外别地域之远近也。中华云者，以华夷别文化之高下也。”大体还是把“中华”用作族称和文化范围来解释的。

三、“民族”一词出现

至于“民族”一词到底何时出现在中文当中，则众说纷纭。可以肯定的是中国古代并无此词，只用“族、族类”等词来表达相同或相似的含义。例如“华族”、“汉族”等。此处不做赘述。

四、“中华民族”一词出现

关于“中华民族”一词何时出现的，目前比较统一的说法是在1902年。梁启超先生在1901年发表《中国史叙论》一文，首次提出了“中国民族”的概念。在此基础上，梁启超先生在1902年正式提出了“中华民族”一词。接着，在论述战国时期齐国的学术思想地位时，正式使用了“中华民族”一词。由于梁先生在当时的社会地位和巨大影响力，“中华民族”一词的出现引起了巨大社会反响。接着在“五四运动”后，“中华民族”一词逐渐普及，几乎家喻户晓。

直到新中国成立，“中华人民共和国”正式定为国名，“中华”一词正式成了能够指代中国的称呼，“中华民族”一词，也正式成为了能够指代所有中国人的词语。

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